Ra mắt phiên bản rất được mong đợi của Hitman 3, phần mới nhất này đã được đón nhận rất nồng nhiệt và nó thực sự là tựa game thứ mười trong loạt phim Hitman. Nếu bạn yêu thích thể loại hành động lén lút, không khó để hiểu tại sao sê-ri này lại trở nên nổi tiếng với các game thủ, thu hút được một lượng lớn người theo dõi trong suốt 20 năm. Mỗi cấp độ là một câu đố cần giải khi Đặc vụ 47 do người chơi điều khiển tìm cách ám sát (hoặc nhiều mục tiêu) mục tiêu với thương vong tối thiểu và không thu hút sự chú ý vào nhiệm vụ đang thực hiện.
Vào vai một sát thủ chuyên nghiệp và được biến đổi gen Đặc vụ 47, người chơi có thể sử dụng cải trang để mở khóa quyền truy cập trong các cấp độ, che giấu cơ thể để tránh bị nghi ngờ và sử dụng nhiều công cụ khác nhau để hoàn thành công việc. Sê-ri Hitman đã giúp xác định trò chơi hành động lén lút hiện đại và trong khi các trò chơi đầu tiên có vẻ giống với những trò chơi mới nhất, thì công thức vẫn tiếp tục phát triển với mỗi mục mang đến các địa điểm mới, các cách mới để tiêu diệt mục tiêu và sự phát triển ấn tượng của trí tuệ nhân tạo.
Có tám trò chơi trong sê-ri chính, nhưng nhượng quyền thương mại cũng bao gồm hai phần phụ trên thiết bị di động, một cặp tiểu thuyết và thậm chí là hai bộ phim. Hãy xem bộ truyện đã trở thành một cái tên quen thuộc như thế nào…
Sê-ri Hitman bắt đầu ra đời với tư cách là một sản phẩm độc quyền trên PC Windows và là người tiên phong về nhiều mặt. Ở mỗi cấp độ, người chơi phải ám sát một mục tiêu. Kiểm soát Đặc vụ 47 từ góc nhìn của người thứ ba, mỗi địa điểm cung cấp cho người chơi nhiều cách để hoàn thành mục tiêu của họ.
Trò chơi cho thấy nhiều hứa hẹn, nhưng cũng có một số điều kỳ lạ. Ví dụ: Hitman: Codename 47 là một trong những trò chơi đầu tiên có vật lý ragdoll và hoạt hình vải thực tế. Vào thời điểm đó, nhiều game bắn súng có hoạt ảnh đóng hộp cho cái chết, nhưng các nhân vật Hitman tương tác với môi trường khi họ chết. Nó cũng cho phép Đặc vụ 47 kéo một thi thể ra khỏi tầm nhìn.
Các nhân vật không thể chơi được có AI tinh vi, phản ứng với các cơ thể bị bỏ lại và bất kỳ tiếng ồn nào mà Hitman tạo ra. Thật không may, họ có thể phản ứng theo những cách không thể đoán trước, phá vỡ sự đắm chìm. Cuối cùng, trò chơi không có tiết kiệm giữa trò chơi. Nếu bạn làm hỏng việc, bạn sẽ giải quyết hậu quả hoặc bắt đầu lại từ đầu. Các nhà phê bình nhận thấy trò chơi xuất sắc nhưng vẫn còn thiếu sót. Nó cho thấy sự hứa hẹn và phần tiếp theo chắc chắn sẽ được thực hiện.
Phần tiếp theo vượt ra ngoài PC và được cung cấp trên Xbox, GameCube và PlayStation 2, giới thiệu Hitman khắc kỷ cho một đối tượng hoàn toàn mới. Trò chơi cũng đã được làm lại và phát hành lại cho PS3 và Xbox 360 gần một thập kỷ sau đó.
Silent Assassin cam kết với thể loại lén lút, loại bỏ một số phân cảnh thiên về hành động của trò chơi gốc. Tiêu đề này cũng giới thiệu góc nhìn thứ nhất và khả năng Đặc vụ 47 vô hiệu hóa kẻ thù thay vì giết chúng.
Hitman 2 đã cải tiến cách kẻ thù nhận ra Đặc vụ 47, với thước đo nghi ngờ và khả năng nhìn xuyên qua lớp ngụy trang nếu anh ta đến quá gần. Tuy nhiên, thông thường các lính canh sẽ bắn vào lưng Đặc vụ 47 sau khi anh ta đi ngang qua họ mặc dù đã cải trang.
Các cấp độ có phạm vi nhỏ hơn một chút, nhưng vẫn cung cấp cho người chơi nhiều phương pháp để hoàn thành mục tiêu của họ. Những môi trường nhỏ hơn này có đầy đủ các vật phẩm và nhân vật để tương tác.
Người chơi hoan nghênh thử thách của Silent Assassin. Mỗi cấp độ kết thúc với một đánh giá yếu tố cách hoàn thành cấp độ. Điểm cao nhất được trao khi có ít thương vong hơn, trong khi điểm thấp được trao cho những người đối xử với trò chơi như Max Payne, với một đống thi thể và ít thận trọng. Hệ thống xếp hạng này tiếp tục là một phần của loạt phim ngày nay.
Mục thứ ba trong nhượng quyền thương mại xuất hiện hai năm sau Sát thủ thầm lặng, được đặt tên là Hợp đồng. IO Interactive đã xem xét lại các cấp độ và ý tưởng từ các trò chơi trước đó và hoàn thiện chúng. Xem xét mức độ sáng tạo của Hitman đầu tiên (Codename 47), nó đã bỏ lỡ một số điểm về tính năng động của trò chơi và thiết kế cấp độ.
Hợp đồng đã có cơ hội làm lại Codename 47 với tư duy của Sát thủ thầm lặng. Một nửa số nhiệm vụ trong trò chơi này có liên quan đến hoặc làm lại 47 cấp độ của Codename. Điều thú vị là tất cả các nhiệm vụ giờ đây đều diễn ra vào ban đêm – kể cả những nhiệm vụ được làm lại vào ban ngày – điều này giúp thể hiện đồ họa cải tiến của trò chơi.
Mỗi cấp độ cung cấp nhiều cách để tiêu diệt mục tiêu, với một số lựa chọn sáng tạo, bao gồm cả việc nhốt ai đó trong phòng tắm hơi nóng nguy hiểm. Cơ hội để đầu độc, phá hoại hoặc bắn tỉa mục tiêu cũng có ở hầu hết mọi cấp độ.
Do đó, Hợp đồng có tông màu tối hơn một chút nhưng có cơ chế tinh tế hơn nhiều, đặc biệt là về cách lính canh phát hiện Đặc vụ 47 trong lớp cải trang của anh ta. AI làm việc cùng nhau và liên lạc với nhau để tìm Đặc vụ 47. Mặc dù không có gì đột phá, Hợp đồng đã giúp giải quyết công thức Hitman.
IO Interactive đã đạt được đà phát triển kể từ khi phát hành Silent Assassin và sự tinh tế thể hiện trong Hợp đồng đã giúp nhận ra một cơ sở người hâm mộ thực sự tận tâm. Vào năm 2006, chúng tôi đã được xem Blood Money, một trong những tựa game nổi tiếng nhất trong nhượng quyền thương mại.
Nhiều tính năng mới đã giúp trò chơi dễ sử dụng và trực quan hơn một chút. Đặc vụ 47 giờ đây có thể leo lên chướng ngại vật, tham gia chiến đấu không vũ trang, tước vũ khí của kẻ thù hoặc sử dụng các nhân vật khác như lá chắn người. Thậm chí có nhiều cách để đánh lạc hướng kẻ thù bằng đồng xu và người chơi có thể sử dụng vũ khí ngẫu hứng như tua vít hoặc dao.
Thêm vào sự đắm chìm của bộ truyện, AI đã được tân trang lại hoàn toàn, với khả năng cảnh báo nhân vật về các khu vực cấm, nhìn thấy vết máu và lần theo dấu vết máu để phát hiện ra một thi thể được giấu kỹ. Trò chơi cũng giới thiệu một hệ thống danh tiếng khuyến khích người chơi xóa dấu vết về hành động của Đặc vụ 47 được ghi lại trên thiết bị giám sát hoặc truy tìm nhân chứng. Nếu mức độ nổi tiếng của Đặc vụ 47 tăng lên, AI của kẻ thù sẽ có thể xác định được anh ta trong các cấp độ tiếp theo. Ngoài ra, người chơi có thể sử dụng số tiền kiếm được làm phần thưởng khi hoàn thành nhiệm vụ như một khoản hối lộ để giảm bớt tai tiếng của mình.
Giống như trong Silent Assassin, người chơi được xếp loại ở cuối mỗi cấp độ, khuyến khích chơi nhiều lần để đạt được xếp hạng “Sát thủ thầm lặng” đáng thèm muốn. Ngoài ra, cùng với kết quả của nhiệm vụ, trò chơi hiển thị một bài báo, bao gồm các sự kiện được mô tả trong cấp độ, mô tả vũ khí được sử dụng, độ chính xác của nó cũng như thông tin về thương vong và nhân chứng.
Bảy năm sau khi phát hành trò chơi đầu tiên, nhượng quyền thương mại chào đón sự phát triển của bộ phim Hitman. Vin Diesel được cho là sẽ đóng vai Đặc vụ 47, nhưng cuối cùng, Timothy Olyphant mới là người giành được vai chính. Anh ta cạo trọc đầu và ngay lập tức bị nhận ra là một sát thủ máu lạnh.
Mặc dù bộ phim do nhà làm phim người Pháp Xavier Gens đạo diễn, phiên bản mà Gens gửi cho 20th Century Fox không đạt tiêu chuẩn của hãng phim và yêu cầu quay lại cũng như một số chỉnh sửa quan trọng. Các nhà phê bình không đặc biệt gay gắt nhưng cũng không quá hài lòng với bộ phim bạo lực và cốt truyện vô nghĩa. Đúng là đây là những lời phàn nàn điển hình về hầu hết mọi quá trình chuyển đổi từ trò chơi sang phim. Những người khác lưu ý rằng với tài liệu gốc, bộ phim quản lý đủ tốt.
Trong khi các nhà phê bình nói một đằng, khán giả lại nói một nẻo. Bộ phim đã kiếm được hơn 100 triệu đô la tại phòng vé, so với kinh phí 24 triệu đô la của nó. Với doanh số bán DVD chiếm gần 28 triệu đô la chỉ riêng ở Hoa Kỳ và bộ phim đã thành công về mặt thương mại, ngay cả khi nó không phù hợp để giành được bất kỳ giải thưởng nào.
Các game thủ đã phải đợi cả sáu năm để có một trò chơi mới và Hitman Absolution lặp lại năm 2013 là một khoảnh khắc khó chịu trong sê-ri. Nhà phát hành Eidos đã được Square Enix mua vào năm 2009, và khi công bố Absolution, đã tuyên bố trò chơi sắp tới sẽ dễ tiếp cận và dễ chơi hơn.
Kết quả là một trò chơi có đồ họa đẹp, mặc dù nó dường như phản bội nguồn gốc của các mục ban đầu. Các cấp độ tuyến tính hơn nhiều trong Absolution, với nhiều nhiệm vụ hoặc mục tiêu nhỏ cần hoàn thành. Với nhiều phim điện ảnh hơn, cuộc phỏng vấn kiểu báo chí đã biến mất mặc dù xếp hạng vẫn còn và Đặc vụ 47 có một số kỹ năng giúp trò chơi trở nên dễ dàng hơn.
Khả năng Bản năng cho phép người chơi dễ dàng phát hiện ra kẻ thù và khả năng nhắm mục tiêu chuyển động chậm có tên là Bắn điểm cho phép tiêu diệt dễ dàng hơn. Mặc dù các nhiệm vụ tuyến tính hơn trước, nhưng một chế độ trực tuyến sáng tạo có tên là Hợp đồng, cho phép người chơi tạo các nhiệm vụ và mục tiêu của riêng họ để những người khác hoàn thành, thêm một số khả năng chơi lại vào tiêu đề.
Mặc dù những thay đổi này dường như làm thay đổi công thức ban đầu, nhưng Absolution cũng bao gồm nhiều yếu tố chơi trò chơi hơn để thử thách người chơi và cho phép giết người sáng tạo hơn. Khả năng các vật phẩm bị hỏng sau khi sử dụng chúng, cũng như chiến đấu tay đôi theo định hướng sự kiện thời gian nhanh, là những nếp nhăn mới của bộ truyện. Các nhân vật dân sự đôi khi có thể báo cáo hoạt động đáng ngờ cho Đặc vụ 47 nếu anh ta ăn mặc như một quan chức, chẳng hạn như cảnh sát hoặc lính canh.
Các nhà phê bình và người chơi đã có rất nhiều điều để nói về những thay đổi. Cải thiện đồ họa, thiết kế và cơ chế chơi trò chơi mới đã giúp đạt được thỏa thuận cho trò chơi, nhưng nhiều người vẫn thất vọng bởi kiểu tuyến tính của thiết kế cấp độ.
Thương hiệu Hitman đã đi xuống lỗ hổng của các thể loại thay thế và nền tảng di động, bắt đầu với Hitman Vegas vào năm 2007. Tuy nhiên, Vegas được thiết kế để quảng bá cho Hitman: Blood Money. Một trải nghiệm di động đầy đủ đã đến sau đó. Trò chơi isometric theo lượt được gọi là Hitman Go được phát hành vào năm 2014 cho Android và iOS và đã giúp mở rộng đối tượng nhượng quyền thương mại.
Thiết kế trò chơi thông minh đã chiến thắng những người hoài nghi và được đề cử cho một loạt giải thưởng trò chơi, thậm chí còn mang về một số phần cứng cho hạng mục Thiết kế trò chơi hay nhất và Trò chơi iOS hay nhất tại Giải thưởng trò chơi điện tử Canada năm 2014. Định dạng này hoạt động tốt đến nỗi Square Enix Montreal tiếp tục loạt phim với Tomb Raider Go và Deus Ex Go.
Vào năm 2015, Square Enix Montreal đã phát hành Hitman: Sniper, một trò chơi di động khác, tập trung vào mục tiêu bắn súng. Trò chơi thư viện bắn súng này được chơi dưới góc nhìn của một phạm vi bắn tỉa, cho phép người chơi ám sát từ một đến mười mục tiêu ở mỗi cấp độ.
Ban đầu được thiết kế như một trò chơi di động cao cấp, giá của nó đã giảm đáng kể và thay vào đó cung cấp nhiều giao dịch vi mô. Đồ họa tốt, nhiều thử thách và lối chơi dễ tiếp cận đã giúp Hitman: Sniper trở thành người chiến thắng rõ ràng về trò chơi di động, nhưng khi nào tác phẩm Hitman lớn tiếp theo sẽ ra mắt?
Phần khởi động lại của bộ phim Hitman đã được công bố vào năm 2013, với Paul Walker dự kiến sẽ đóng vai Đặc vụ 47. Sau cái chết của Walker vào cuối năm 2013, Rupert Friend đảm nhận vai chính, với Zachary Quinto, Hannah Ware và Thomas Kretschmann đảm nhận các vai phụ. Bộ phim được phát hành vào năm 2015 với nhiều nhà phê bình gọi đây là một bộ phim hành động chung chung không vượt qua được bản gốc. Nó vẫn tạo ra 82,3 triệu đô la tại phòng vé, từ kinh phí 35 triệu đô la.
Giống như bộ phim thứ hai của Hitman vào năm 2015, IO Interactive đã khởi động lại thương hiệu với Hitman, tựa phim đầu tiên trong bộ ba phim World of Assassination. Kết hợp lối chơi của Absolution với tính mở giống như hộp cát của các trò chơi trước, Hitman đã sẵn sàng cho một sự trở lại lớn. Mỗi cấp độ là một mô phỏng lớn, với rất nhiều nhân vật không thể chơi được hoạt động có hoặc không có sự tham gia của Đặc vụ 47. Tàng hình xã hội và tương tác được khuyến khích, sử dụng ngụy trang để có được thông tin mới về mục tiêu. Cơ hội tiêu diệt mục tiêu phát sinh tùy thuộc vào trang phục hoặc thông tin thu thập được và Đặc vụ 47 có thể chọn các vị trí xuất phát khác nhau để bắt đầu mỗi cấp độ.
Có những thử thách mới cho mỗi cấp độ trong hai bộ khác nhau: Hợp đồng leo thang do nhà phát triển đặt ra, yêu cầu người chơi phải hoàn thành một số mục tiêu nhất định như giết mục tiêu bằng vũ khí hoặc ngụy trang cụ thể. Chế độ này đã loại bỏ khả năng lưu và tăng dần độ khó sau mỗi lần hoàn thành. Chế độ Hợp đồng do người chơi thiết lập đã quay trở lại, với khả năng đánh dấu tối đa năm NPC để ám sát và đưa ra các điều khoản về cách giết họ.
Về cơ bản, các chế độ đó đã bổ sung khả năng chơi lại cho từng cấp độ vì mỗi môi trường được phát hành theo từng đợt. Vào tháng 3 năm 2016, Hitman chỉ có hai cấp độ: phần hướng dẫn và The Showstopper in Paris. Đến tháng 11, trò chơi đã bổ sung thêm năm cấp độ có thể chơi được và cũng cung cấp thêm một số tập bổ sung. Định dạng phát hành theo tập này cho phép các nhà phát triển nhận phản hồi và cải thiện thiết kế cấp độ cho bản phát hành tiếp theo. Tuy nhiên, định dạng này đôi khi bị hiểu lầm, với việc các nhà phê bình ban đầu gọi tiêu đề là chưa hoàn thành, nhưng dần dần được hâm nóng khi có nhiều tập hơn được phát hành.
Sau khi Square Enix mua lại, IO Interactive, người giữ quyền đối với nhượng quyền thương mại Hitman, đã phát hành miễn phí cấp độ đầu tiên và khuyến khích định dạng chơi miễn phí thu hút nhiều game thủ tò mò đến với tựa game này mà không phải đầu tư một xu nào. Sau khi thưởng thức công cụ mới, các thử thách và phong cách trò chơi, người chơi có thể mua phần còn lại của trò chơi hoặc phiên bản Trò chơi của năm mới phát hành.
Hitman 2 không được phát hành theo cùng định dạng nhiều tập và không bao gồm nhiều thay đổi đối với lối chơi cốt lõi. Thay vào đó, người chơi đã nhận được tám địa điểm mới ngay từ đầu với hai cấp độ có thể tải xuống bổ sung được cung cấp vào năm 2019. Các địa điểm từ tựa game cuối cùng cũng có sẵn trong Hitman 2, cho phép người chơi trải nghiệm chúng trong công cụ cải tiến. Điều đó nghe có vẻ không giống với nhiều cấp độ, nhưng với nhiều thử thách khác nhau như chế độ Hợp đồng và Mục tiêu khó nắm bắt, Hitman có thể kéo dài hàng trăm giờ chơi.
Một cặp chế độ trò chơi nhiều người chơi bổ sung đã được cung cấp (cho đến khi Hitman 3 được phát hành). Sniper Assassin tương tự như trò chơi di động Hitman: Sniper, với các game thủ được giao nhiệm vụ sử dụng một tay súng bắn tỉa để hoàn thành các mục tiêu khác nhau. Chế độ Ghost cạnh tranh cũng được đưa vào, trong đó các game thủ chạy đua với nhau để hạ gục các mục tiêu được đặt ngẫu nhiên trên bản đồ.
Những điều chỉnh nhỏ này đủ để nhiều nhà phê bình gọi Hitman 2 là phiên bản hoàn hảo của tầm nhìn loạt phim. Tinh tế, đầy thách thức và có nhiều khả năng chơi lại, có vẻ như loạt phim Hitman đã phát huy hết tiềm năng của nó.
Được phát hành vào tháng 1 năm 2021, Hitman 3 đã hoàn thiện hơn nữa sê-ri khi cập bến các bảng điều khiển thế hệ mới và Nintendo’s Switch thông qua định dạng phát trực tuyến trò chơi dựa trên đám mây. Hitman 3 là phần cuối cùng trong bộ ba ‘World of Assassination’ được giới thiệu vào năm 2016.
Mặc dù các chế độ nhiều người chơi được giới thiệu trong Hitman 2 hiện không còn, Hitman 3 cung cấp hỗ trợ VR trên PS4 trong khi người chơi PlayStation 5 có các tính năng nâng cao thông qua bộ điều khiển DualSense mới. Với nhiều cải tiến đồ họa mới, bao gồm dò tia, các nhà phát triển cũng mang đến cơ hội nhập các vị trí từ Hitman và Hitman 2 vào công cụ mới nhất.
Các nhà phê bình đã thể hiện sự đánh giá cao của họ đối với mục mới nhất này cũng như mục cuối cùng, với nhiều người tự hỏi điều gì tiếp theo cho nhượng quyền thương mại. Mặc dù Hitman 3 là trò chơi cuối cùng trong câu chuyện này, IO Interactive đã tuyên bố ý định đưa Hitman trở lại, nhưng trước tiên họ được giao nhiệm vụ hợp tác với MGM và Eon Productions trên một trò chơi dựa trên James Bond mới.
Rõ ràng là IO Interactive đã hoàn thiện thể loại lén lút với sê-ri Hitman, vì vậy sẽ rất thú vị để xem liệu mọi thứ có thay đổi hay không khi 007 trở thành nhân vật chính. Đủ để nói, game thủ ở khắp mọi nơi có hy vọng cao.
Ngồi lại, lấy một số Doritos và Mountain Dew khi chúng ta xem lại một số thương hiệu trò chơi điện tử trên PC đáng nhớ nhất, từ khi chúng ra đời cho đến khi trở thành loạt trò chơi và cuối cùng là hiện tượng văn hóa.